第1回　全米ネットワーク新番組バトル！

9月の第3週から10月の半ばにかけて、全米ネットワークでは秋の新番組が立て続けにDEBUT！
テレビファンには最高の時期だが、業界関係者の間では、自分の持ち馬がレースで勝つか負けるか……を見守るような、まるで馬主にでもなっちゃったかのような気分なのです。上はテレビ局の社長から製作責任者、出演俳優、そして番組専属のカメラマンから現場アシスタントまで、自分たちの食いぶちがいつまで続くのか……。その明暗が、この時期に分かれる関係者は、現在みんながSO STRESSFUL！

日本のテレビ業界では、新番組が低視聴率のためにシーズン途中のストーリーど真ん中で、いきなり切られる、ということは少ないですが、ここアメリカじゃ、そんなことは当たり前！　まさに弱肉強食の世界。新シーズンの開幕にあたっては、新番組存続を懸けて血も涙もない激しいSURVIVAL GAME 真っ最中！

エントリーの多い今シーズン、とりあえず大型ドラマを中心に、独断と偏見に満ちたレビューをお届けします。これから日本にもDVDあるいはテレビでお目見えするであろうこれらの番組を、CHECK IT OUT！
ちなみにイケイケ度は5つ星が最高点。

ほかにも新番組はどんどん紹介されています。
大抵新番組の明暗は最初の2、3話の視聴率で決まりますが、様子を見るために5、6話まで放映する場合が常。視聴率改善傾向が見られない場合は、ストーリー的にどんなに盛り上がっていようがなんだろうが無情にもバッサリと、その番組は切り捨てられて、次に控えている“新番組”にSWITCH！
視聴率の低迷イコール番組中CM価値の低下＝スポンサーの怒り……というわけで、局側としては即時改善手段に移ってしまうんです。

俗に“Pilot”と呼ばれる新番組は、試供品のようなもので、車のテストドライブに似ています。試してみて気に入ったらKEEPという感じなのです。製作側は往々にして資金提供者を自ら募り、“Pilot”を独立製作して局の時間枠を獲得し、ネットワークでのヒットを狙う大きな賭けに出ます。俳優陣も裏方陣も、そのパイロットがコケたらプー太郎になってしまうのでDOKIDOKI なのです。

きらびやかに見えるハリウッドも、フタを開ければストレスの嵐。一筋縄ではいかないツラさがあるのですね……。

TEXT BY 神津明美