ふなっしーが有馬記念を大胆予想！当たれば万馬券
千葉県船橋市の非公認キャラクター・ふなっしーが19日、都内で行われた「有馬記念前哨戦!? 真の船橋タレント決定戦」に船橋市出身のお笑いコンビ、ペナルティ（ヒデ、ワッキー）と出席。22日に中山競馬場（船橋市）で行われる「第58回有馬記念」を大胆予想した。
イベント開始直前に有馬記念の枠順が発表され、ふなっしーとペナルティは勝ち馬予想を行ったが、ふなっしーは枠順を見ながら人気馬たちには目もくれず、中山競馬場のナカヤマを冠名に持ったナカヤマナイトを勝ち馬として指名。
そこからふなっしーの名に絡めて2着馬を馬番で「2・7・4（ふなっしー）」と予想。当たれば万馬券の組み合わせに、競馬通のヒデとワッキーをびっくりさせた。ヒデは「274は船橋市の郵便番号でもありますからね。本当にきそう」と興味津々だった。
ふなっしーは「（ブレイクして）中山競馬場の仕事も増えました。中山競馬場は家族連れや恋人が多いステキな場所です」とコメント。イベントでは真の“船橋タレント”の座を競ってジャンプ対決も行い、運動神経抜群のワッキーと高さ64センチで引き分けるなど会場を沸かせた。声援の大きさにペナルティは「対決というかもう、ふなっしーの人気に乗っかりたい」とうらやましそうな表情を見せた。
さらに年の瀬とあり、ふなっしーは今年を振り返って「ありがたい一年でした。皆さんの笑顔と応援のおかげ」と集まったファンに改めて感謝。ペナルティもヒデが小説を出版したり、ワッキーに第2子が誕生したりといいニュースが続いた。
ワッキーは「ニュースにしてもらえるかと思っていたらロンドンブーツ（1号2号）の田村淳が結婚を発表して、記事をそっちに全部持っていかれた」と自虐的。しかし子どもの話になるとご機嫌で、ヒデとのコンビ関係についても「最近、楽屋で少しずつしゃべるようになりました」と笑いながら円満を強調していた。（取材・文：名鹿祥史）
